在阿拉木图举行的WTT常规挑战赛中，国乒缺席，令人遗憾。日本的混双组合在比赛中表现岌岌可危，尤其是户上隼辅与早田希娜。尽管他们的实力强劲，户上隼辅刚夺得世乒赛男双冠军，早田希娜也是女单头号种子，但在对阵俄罗斯组合季霍诺夫与潘菲洛娃时却不幸出局。

比赛开始后，季霍诺夫与潘菲洛娃迅速占据了主动，第一局便以11:8取胜。随后的第二局中，他们继续保持势头，利用对手频繁的失误以11:7再下一城。第三局中，看来早田希娜与户上隼辅完全失去了斗志，季霍诺夫与潘菲洛娃把握机会，以11:2轻松锁定胜局，最终以总比分3:0战胜对手，成功晋级四强。这一战果令日本队感到意外，也突显出俄罗斯选手逐渐崛起的实力。