1941年沉没、沉眠海底七十余年的“盖尔索帕号”在2013年被人从北大西洋深处带回公众视野。那年，奥德赛海洋勘探公司在约4700米深的海底，利用专门研制的钛合金遥控机器人，从这艘二战时期被击沉的货船舱内，陆续打捞出了总重约10.8万公斤的银锭，创造了现代海洋打捞史上的一段传奇。

回溯到二战时期，“盖尔索帕号”原为英国东印度公司的蒸汽货船，1940年被征用执行运输任务。1941年12月，它从加尔各答出发，公开载运印度茶叶与香料，但暗中搭载了大量贵重金属——约198吨白银与12吨黄金，总值当时估算超过1.5亿英镑，足以作为当时数支重装部队的战争物资。航行途中，为规避德军潜艇威胁，船长选择了一条人迹罕至的支线。但当船只接近英国海岸时，一场突如其来的暴风迫使船只改道进入一片常规航线，不幸正好落在德军U艇的巡逻区。

1941年2月17日清晨，德潜艇U-101发现并发射鱼雷命中“盖尔索帕号”，轮体被炸出巨洞，短时间内船体进水沉没，船上84名人员几乎全部罹难，唯有轮机长理查德·赖特依靠救生筏幸存。沉船之后，尽管英国方面多次尝试搜寻与打捞，但深海复杂的地形、极深的水深（约5000米）及缺乏精确坐标，使得早期努力屡屡受挫，沉船逐渐被遗忘在海底。 千亿球友会

直到2011年，奥德赛公司宣布他们在4700米深的海床上发现了“盖尔索帕号”。公司为定位耗费了十年时间，既翻阅大量历史档案，又将海底探测与历史记录结合，最终在德军潜艇的通信记录中找到关键线索。确认位置后，利用深海摄像设备拍摄到了沉船残骸、铭牌及鱼雷造成的破洞，证明了发现的船就是目标。

找到沉船只是第一步，如何把贵重货物从近五千米深的海底带回成为更大的挑战。为此，奥德赛开发了一种耐压性强、由钛合金制造的深潜遥控机器人，能够下潜至5000米并以机械手臂抓取物件。2013年6月，勘探船抵达点位，遥控机器人开始连续下潜作业。在大约20天的打捞行动中，它反复出动，将近2800块银锭从海底取出，总重量约为108吨（10.8万公斤）。由于这些金属浸在封包之中，经海水浸泡七十余年后仍保持完好、光亮如新，价值极高。除此之外，沉船内还有部分金银因技术与环境原因未能打捞上来，仍留在海底。

打捞行动还带回了一只保存相对完好的木箱，箱内装有771封被海水浸湿的家书，是船上士兵写给家人的信件，字里行间充满思念与无奈，令人唏嘘。 千亿球友会

不过，海上打捞并非简单的“谁先打捞谁所有”。各国对本国军事沉船普遍有严格保护与主权主张。例如俄罗斯在2003年通过相关法规，明确历代战沉舰艇归国家所有；美国在2004年通过了“沉没军事器材法”，将历代美军沉舰沉机认定为战争墓地，未经授权不得打捞；英国同样通过立法对皇家海军的沉没遗骸与遗址实施保护。各国法律和国际惯例使得对沉船财物的归属与打捞行为常常伴随复杂的法律与外交问题。